Entrevista con Tom Barrett: el embajador de Estados Unidos en Luxemburgo reflexiona sobre cómo forjar vínculos con Irpin

Publicado por Lee Matz | 25 de julio de 2023

El 15 de marzo de 2018, el alcalde de Milwaukee, Tom Barrett, y el alcalde de Irpin, Volodymyr Karplyuk, de Ucrania, firmaron un acuerdo de ciudad hermana para fomentar la amistad y la colaboración entre los dos municipios.

El presidente Joe Biden anunció su intención de nombrar al alcalde Tom Barrett como embajador de Estados Unidos en Luxemburgo el 25 de agosto de 2021. El 2 de noviembre se llevaron a cabo audiencias sobre su nominación y el Comité de Relaciones Exteriores del Senado ofreció su aprobación el 15 de diciembre. fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 16 de diciembre y prestó juramento como embajador de los Estados Unidos en Luxemburgo el 23 de diciembre. Llegó a Luxemburgo el 28 de enero de 2022. El Gran Duque de Luxemburgo recibió las cartas credenciales de Barrett el 10 de febrero en el Palacio Gran Ducal de Ciudad de Luxemburgo. Apenas dos semanas después, el 24 de febrero, Rusia inició su invasión a gran escala de Ucrania, sin provocación alguna.

Como parte del segundo encargo de fotoperiodismo deIndependiente de Milwaukee a Ucrania durante varias semanas en junio y julio, la intención era entrevistar al Embajador Barrett en Luxemburgo para conocer su perspectiva. Los horarios y la logística impidieron una reunión en persona, pero el Embajador aceptó las preguntas y respuestas escritas que se presentan aquí como alternativa.

Preguntas y respuestas con Tom BarrettEmbajador de Estados Unidos en Luxemburgo

Milwaukee Independent: Usted llegó como embajador a Luxemburgo apenas unas semanas antes de la invasión rusa, entonces, ¿cómo fue esa experiencia como diplomático relativamente nuevo?

Embajador Tom Barrett: El mundo cambió para todos el 24 de febrero de 2022, cuando el presidente Putin lanzó un ataque premeditado y no provocado contra una Ucrania independiente y democrática. El presidente Putin pensó que podría dividir fácilmente a Estados Unidos, Europa y sus socios en todo el mundo, pero estaba equivocado. Respondimos juntos y ahora somos más fuertes y unidos que nunca. Nuestra respuesta común a este ataque injustificado a Ucrania ha requerido una coordinación y un intercambio de información sin precedentes entre los aliados de la OTAN, dentro de la alianza y otras organizaciones internacionales, pero también a nivel bilateral, incluido Luxemburgo. Para mí, haber asumido el papel de embajador apenas unas semanas antes de la invasión significó “empezar a trabajar”, ​​pero conté con el apoyo de un equipo increíble en la Embajada. Hoy estoy muy orgulloso de cómo Estados Unidos reunió a nuestros aliados en todo el mundo, de nuestros esfuerzos comunes con Luxemburgo y de nuestra fuerte unidad, que es inquebrantable.

Milwaukee Independent: Habiendo firmado el acuerdo de Ciudad Hermana con Irpin en 2018, ¿cuál fue su reacción personal ante la noticia de que la ciudad estaba bajo ocupación rusa y luego liberada?

Embajador Tom Barrett: La catástrofe humanitaria que la agresión rusa ha desatado sobre el pueblo ucraniano es inimaginable y el sufrimiento causado por Rusia, en Irpin y en todo el país de Ucrania, es insondable. Haber tenido una conexión personal con Irpin y luego ver fotos en la prensa de la ciudad destruida sin piedad por esta guerra sin sentido fue desgarrador. Después de la liberación, Irpin se ha convertido legítimamente en uno de los símbolos de valentía y heroísmo del pueblo ucraniano y ha sido muy conmovedor ver cómo personas de todo el mundo, también en Milwaukee, se han manifestado en apoyo de la reconstrucción de Irpin. Es crucial que todos sigamos apoyando a Ucrania durante el tiempo que sea necesario porque aquí está en juego algo mucho más grande: el futuro de la democracia y la libertad.

Milwaukee Independent: ¿Cómo resumiría la opinión del público local, durante el año pasado, sobre la situación en Ucrania? ¿Las sanciones contra Rusia tienen algún efecto negativo en la economía de Luxemburgo?

Embajador Tom Barrett: Luxemburgo ha estado al mismo nivel que Estados Unidos y nuestros otros aliados en respuesta a la despiadada guerra de Rusia contra Ucrania y el apoyo público a la continuación de nuestros esfuerzos comunes en apoyo a Ucrania sigue siendo alto. Juntos, Estados Unidos, Luxemburgo y nuestros aliados y socios han implementado un conjunto sin precedentes de sanciones, controles de exportaciones y otros costos económicos para imponer graves consecuencias a Rusia. Todos hemos sido testigos de cómo hoy Rusia se encuentra en una situación mucho peor que antes de su invasión a gran escala de Ucrania: militar, económica y geopolíticamente. Aunque Luxemburgo, como el resto de Europa y el mundo, se ha visto afectado por los esfuerzos del presidente Putin por aumentar los costos de la energía, los alimentos y otros costos domésticos, estos esfuerzos no han dividido ni dividirán nuestra unidad.

Milwaukee Independent: Como miembro de la OTAN, ¿qué apoyo ha ofrecido Luxemburgo a Ucrania y cuál ha sido ese impacto?

Embajador Tom Barrett: La invasión rusa de Ucrania ha llevado a Estados Unidos, la Unión Europea y sus estados miembros individuales, como Luxemburgo, a hacer más y a hacer más juntos que nunca antes, dentro de la OTAN y a nivel bilateral. Al igual que Estados Unidos y nuestros aliados y socios, Luxemburgo ha brindado un apoyo sin precedentes a Ucrania a través de inversiones y transferencias de equipos para ayudar a Ucrania a defenderse contra la agresión de Rusia. Luxemburgo puede enorgullecerse de que su ayuda militar a Ucrania constituye el 17% del presupuesto total de defensa de Luxemburgo. Junto con Estados Unidos, Luxemburgo también se ha mantenido firme en la implementación de sanciones, controles de exportaciones y congelación de activos rusos. Nuestra respuesta común ha tenido un impacto significativo que continúa acumulándose en el tiempo. La maquinaria de guerra y las exportaciones de defensa de Rusia se han degradado y la economía rusa ha resultado gravemente dañada. Luxemburgo se ha mantenido unido a los Estados Unidos y nuestros aliados. Juntos seguiremos ayudando a Ucrania a estar en la posición más sólida posible en la mesa de negociaciones cuando llegue el momento.

Milwaukee Independent: ¿Cuál ha sido la parte más desafiante de ser Embajador? ¿Cuál ha sido el aspecto más gratificante del puesto? ¿Y cómo se compara con sus cargos anteriores como funcionario electo?

Embajador Tom Barrett: Realmente amo mi trabajo, pero como cualquier trabajo, ser embajador tiene sus recompensas y desafíos. La misión de un embajador es la que considero la mayor recompensa: la misión de representar al Presidente y servir al pueblo estadounidense apoyando la política exterior de Estados Unidos y promoviendo los intereses nacionales de Estados Unidos en el exterior. Es gratificante y al mismo tiempo desafiante tener que desarrollar rápidamente el conocimiento de los problemas, la cultura y la historia locales para poder ayudar a nuestros formuladores de políticas a comprender mejor los eventos globales que afectan a los Estados Unidos. Sigo sirviendo al pueblo estadounidense como lo hice cuando era alcalde y antes como miembro del Congreso, pero ahora lo hago a nivel internacional fortaleciendo las relaciones entre Estados Unidos y Luxemburgo.

Milwaukee Independent: ¿Cuáles son algunas de tus cosas favoritas de Milwaukee que compartes con la gente de Luxemburgo? ¿Hay algo que más extrañes de Milwaukee? ¿Y algo de lo que estés feliz de estar alejado?

Embajador Tom Barrett: Milwaukee siempre será mi hogar y tendrá un lugar especial en mi corazón. Aunque represento a todos los estadounidenses como embajador de Estados Unidos en Luxemburgo, también soy embajador en Milwaukee. Milwaukee tiene mucho que ofrecer a los luxemburgueses que deseen viajar al Medio Oeste, desde nuestra increíble comida y bebida hasta cultura y vegetación. Milwaukee no sólo tiene mucho que ofrecer como destino turístico, sino que también hay oportunidades comerciales y educativas mutuamente beneficiosas para explorar. Varios estudiantes de Luxemburgo continuaron sus estudios en las universidades de Wisconsin. Nuestra educación de alta calidad es muy conocida. Es enriquecedor vivir en el extranjero, pero estar lejos de casa a veces puede resultar un desafío. Realmente son las personas que más extraño. Estoy agradecido de tener esta oportunidad de representar a los Estados Unidos y a Milwaukee en Luxemburgo.

Milwaukee Independent: ¿Visualiza otro mandato como embajador en Luxemburgo o en otro país? ¿Regresaría a Milwaukee cuando se jubile del servicio diplomático?

Embajador Tom Barrett: Estoy comprometido con mi función actual como embajadora de Estados Unidos en Luxemburgo y todavía queda mucho por hacer en esta función. A escala global, el mundo enfrenta algunos de los mayores desafíos en décadas: la invasión rusa a gran escala de Ucrania, la crisis climática y la creciente inestabilidad en varias partes del mundo, por nombrar sólo algunos. Por el momento, estoy decidido a apoyar los objetivos de política exterior del presidente Biden y trabajar con nuestros socios en Luxemburgo para abordar algunos de estos importantes desafíos. Para mí, ese objetivo tiene prioridad sobre cualquier otra consideración futura.

Embajada de Estados Unidos en Luxemburgo

Milwaukee Independent ha informado sobre la brutal invasión rusa a gran escala de Ucrania desde que comenzó el 24 de febrero de 2022. En mayo de 2022, Milwaukee Independent fue la primera organización de noticias de Wisconsin en informar desde la ciudad hermana de Irpin en Milwaukee después de su liberación. Desde entonces, ese trabajo ha sido reconocido con varios premios a la excelencia periodística. Entre finales de junio y principios de julio de 2023, el personal de Milwaukee Independent regresó a Ucrania para una segunda misión de informar sobre la guerra después de casi un año. El equipo editorial participó en una misión de ayuda humanitaria en toda Ucrania con una organización sin fines de lucro con sede en Milwaukee, Friends of Be an Angel. Durante varias semanas, Milwaukee Independent documentó la entrega de suministros médicos a hospitales militares y civiles, y fue testigo de los acontecimientos históricos de la guerra a medida que se desarrollaban.

Regreso a Ucrania: Informes sobre una misión humanitaria de Milwaukee después de un año de guerra

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